2011 nærmer seg slutten og det er tid for en oppsummering av Brann-året, samt noen tanker om sesongen vi går inn i:

A-laget ble nummer fire i serien og tok sølv i cupen. Andrelaget rykket opp til andredivisjon, og også juniorlaget endte opp med sølv i sitt norgesmesterskap. Misnøyen med klubbens ledelse er på retur, SK Brann går i overskudd igjen, og prisene på partoutkort begynner å moderere seg. Det siste året har vært adskillig mer gledelig enn den traurige forgjengeren. Hva kan vi så forvente av 2012?
 
Foreløpig letter jeg ikke av forventninger. Det er for eksempel ikke til å stikke under en stol at vi var heldige med skadesituasjonen i 2011. Selv om vi visstnok har et medisinsk personell av ypperste klasse, spørs det om vi har tilsvarende hell også i 2012. Det samme kan sies om uttellingen i kampene. For som jeg har vært inne på tidligere; jeg har en følelse av at vi hadde mer marginer for enn imot i sesongen som avsluttet for en drøy måned siden. I tillegg fikk vi nok en del gratis tidlig i sesongen da motstanderne gjerne undervurderte oss og man heller ikke hadde det vanlige forventningspresset blant fansen. I 2012 vil forventningene til Brann være vesentlig høyere. Det er neppe gode nyheter, for Brann presterer ofte best når ingen har troen på dem. Man må også ta med i betraktningen at det bak fjerdeplassen skjuler seg en ikke like god høstsesong. Den siste halvdelen av sesongen var vi nemlig bare det åttende beste laget.
 
Foreløpig er stallen tynn. 15 utespillere i stallen er selvsagt altfor lite, så vi får håpe det kommer flere spillere utover vinteren. Aller tynnest er det vel på spissplass der mye nå avhenger av Kim Ojo. Blir han skadet eller solgt, har vi ikke spesielt mye å fare med på topp.
 
Av viktige spillere vi har mistet, må først og fremst Calle Torp og Diego Guastavino nevnes. Førstnevnte fikk karrieren stoppet på dramatisk vis. Sistnevnte forsvant etter det tradisjonsrike skylde-på-konen-trikset, men trenger ikke gi oss søvnløse netter. Jeg kommer til å savne de magiske øyeblikkene han kunne servere oss med sin teknikk. Jeg kommer derimot ikke til å savne den egoistiske stilen og alle de elendige langskuddene. (Mer om Diegos exit i min forrige blogg ) Om vi ikke erstatter ham med en like god teknisk spiller, så kan det fint kompenseres med at vi gjerne får en smartere spiller som ser verdien av å bruke medspillerne sine til noe.

At Bjørnar Holmvik ble veiet og funnet for lett, var litt overraskende. Uerstattelig er han imidlertid ikke. Den svensk-tyrkiske venstrebacken Erdin Demir kan nemlig også brukes på venstrekanten. At 21-åringen var nominert til årets nykommer i Allsvenskan (for nedrykkslaget Trelleborg!), og også er kalt inn til Sveriges (riktignok b-pregede) landslagstropp, tyder på at vi har skaffet oss en spennende spiller. Flere klubber var ute etter Demir, men han ville til Brann!
 
I innboksen har vi også fått et par litt mer kjente navn enn det vi fikk i fjor vinter. Den gang var vi dyktige og heldige som fant gull i gråstein. Så gjenstår det å se om vi klarer å lage gull også av røkelse og myrra. Midtbanespillerne Fredrik Nordkvelle og Tomasz Sokolowski har i det minste plenty av eliteserieerfaring. Sistnevnte har dessverre også hatt plenty av skadefravær i det siste, men vi får satse på at legeteamets magiske hender ikke har mistet sin kraft i løpet av vinteren. Hvis ikke, kan vi jo ringe Snåsamannen.
 
Noen spillere forventer jeg at vi ser mer til i 2012 enn i 2011. Fredrik Haugen tror jeg vil bli mer synlig i året som kommer, og Bentley kan vel umulig bli like dårlig som i 2011! Unggutter som Kristoffer’ne Larsen og Barmen bør vi vel også kunne se mer til. Og så er det bare å krysse fingre og andre utvekster på kroppen for at vi får beholde Rudy Austin hele sesongen. Kanskje han også burde være kaptein? Tror han kan være en fin ledertype som drar de andre med seg. Skulle vi være så uheldige og miste banens Store Leder i løpet av året, er det bare å ringe Nord-Korea for Den Store Etterfølger.
 
Målet for 2012 er at vi henger med i medaljekampen. Dessverre blir nok også det kommende året for tidlig til at vi kan distansere oss fra mindreverdige klubber som Molde, Tromsø, Odd og Haugesund – som strengt tatt ikke burde ha mulighet til å utfordre en av Norges to-tre største klubber. Når det er sagt, så er norsk toppserie så uforutsigbar at vi strengt tatt kan havne hvor som helst på tabellen. Det er ingen lag som er uslåelige – selv ikke på sluttabellen. Det vil nemlig være en overdrivelse å si at seriemester Molde var skremmende gode i 2011, og det er også slutt på de tider der RBK ikke er til å hamle opp med. På den annen side er det heller ikke mange lag vi umulig kan havne bak hvis vi er uheldige både med marginer, skader og nyinvesteringer og spillersalg. Imidlertid skulle det vel være en solid mulighet for å unngå nedrykk, for vi kan vel ikke havne bak Sandnes Ulf eller Hønefoss?

Cupen er jo ren bingo med tanke på trekning og hjemmebanefordel, så det blir jo håpløst å si at vi skal komme minimum til semifinale – eller noe i den dur. Det eneste vi i grunn kan forlange, er at vi kommer oss helskinnet gjennom de tre rundene der vi uansett ikke kan møte noe lag fra den øverste serien. Skulle vi også snuble oss helt frem til finalen, får vi satse på at supportertoget kommer tidligere frem. Før årets finale ble visst spillerne psyket ut av at de 60-70 år gamle oransjekledde tantene fikk dominere tribunene under oppvarmingen. Vi får gjøre regning med at de samme spillerne ikke har ambisjoner om å spille fotball i mer lidenskapelige og varmblodige strøk enn Norge.

Når det gjelder sportslige målsettinger for 2012, må vi ikke bare prestere resultatmessig. På hjemmebane må vi også underholde. Jeg snakker ikke om urealistiske forventninger om å rundspille alle motstanderne på Stadion, men jeg snakker om et Brann-lag som i det minste forsøker å angripe og spille positiv fotball. Resultatene er selvsagt viktigst, men over tid er også veien til de tre poengene viktig for at publikum skal ha lyst til å ta turen til Stadion. Nå som publikumstallene er dalende og man blir utkonkurrert av komfortabel sofaunderholdning fra land der man virkelig kan behandle en ball, så er nok ikke anti-fotball det som får folk tilbake til tribunene. Brann er en storklubb i norsk sammenheng, og da må man også spille som om man er det – og ikke en feig underdog som må ta alle primitive knep i bruk for å få med seg et resultat på hjemmebane.  

De nye spillerne:
 

• Fredrik Lund Nordkvelle 

- 26 år gammel
- Født i Porsgrunn
- Midtbanespiller
- 180 cm høy.
- Startet 18 kamper og ble byttet inn i 11 kamper for Godset i serien 2011. Totalt 1707 spilleminutter. I løpet av de fem årene med tippeliga for Godset startet han 83 kamper og ble byttet inn i 27. Det ble 15 mål og 6 assist på disse 110 kampene.
- Scoret fem mål og hadde to assist for Godset i serien 2011.
- Tidligere klubber: Stridsklev, Eidanger, Urædd, Pors (2003-2007 på nivå 2 og 3), Godset (2007-2011)
En hyllestvideo fra Godset-supportere (Lyden kan med fordel skrus av)
 

• Tomasz Sokolowski
   
  - Både navnet på fyren – og ikke minst fødebyen – er et funn for folk som liker meningsløse sammensetninger av konsonanter.
  - 26 år gammel
  - Født i Szczecin, Polen. Kom til Norge i 1991. Norsk statsborger
  - Midtbanespiller
  - 184 cm høy.
  - Startet bare 4 kamper og fikk bare 360 minutter for Viking i serien 2011. Totalt har han startet 165 tippeligakamper for Viking og Lyn. Han har blitt byttet inn 19 ganger for de samme klubbene. På disse totalt 184 kampene har han scoret 17 mål og hatt 16 assist.
  - Scoret 1 mål og hadde 1 assist for Viking i serien 2011.
  - 1 landskamp (USA – Norge 5-0 i 2006)
  - 23 U21-landskamper – 3 mål.
  - 3 G19-landskamper.
  - Tidligere klubber: Lyn (2003-2008), Viking (2009-2011)

Har vi endelig fått en habil langskytter? Sjekk klippet!
…og dette klippet
 

• Erdin Demir
   
  - 21 år gammel
  - Født i Malmö, Sverige
  - Venstreback/ venstrekant.
  - 177 cm høy.
  - 29 kamper for Trelleborg i 2011. Av disse startet han 27. 0 mål og 1 assist.
  - 7 U21-landskamper.
  - Tidligere klubber: Limhamn Bunkeflo (2010 – nivå 3) og Malmö FF (junior, til 2009)

Reportasje om Erdin Demir

Velkommen skal dere være alle tre!

…og godt nyttår til alle lesere!

PS! Kos dere med en video fra årets kanskje største høydepunkt